” ข้าวไม่ใช่แค่พืชอาหาร แต่คือหนึ่งในรากฐานสำคัญของสังคมมนุษย์มาตั้งแต่อดีตกาล ข้าวเป็นทรัพยากรที่เชื่อมโยงผู้คน วัฒนธรรม และเศรษฐกิจเข้าด้วยกันอย่างแนบแน่น ไม่ว่าจะเป็นครอบครัวในหมู่บ้านเล็ก ๆ ไปจนถึงประเทศขนาดใหญ่ ข้าวคือพืชที่หล่อเลี้ยงชีวิตผู้คนหลายพันล้านคนทั่วโลกในทุก ๆ วัน บทบาทของข้าวไม่ได้จำกัดอยู่แค่ในฐานะ “อาหารหลัก” เท่านั้น แต่ยังสะท้อนถึงประวัติศาสตร์ของการตั้งถิ่นฐาน การเกษตร และการพัฒนาอารยธรรมของมนุษย์ หลายภูมิภาคทั่วเอเชียเติบโตและขยับขยายอาณาจักรบนพื้นฐานของการปลูกข้าว ด้วยเหตุนี้ ข้าวจึงเป็นมากกว่าอาหาร—it is the backbone of civilizations—พืชที่เป็นตัวกำหนดวิถีชีวิต การบริหารจัดการน้ำ การพัฒนาพื้นที่เกษตร และแม้กระทั่งพิธีกรรมทางวัฒนธรรม “